對于紅雪之謎的產生，讀者也許會產生疑問。那些含有色素的藻類植物一般都生長在濕潤的地方。為什么在白雪皚皚的喜馬拉雅山上也會有它們的存在呢？原來，在藻類植物中，有一種雪衣藻，它們不僅耐寒，而且還具有發光的作用。尤其是在永久性冰雪中，它們分布廣，耐寒性強。零下36℃也不至于死亡，但在4℃以上反而難于生存。</p>

　　這些雪衣藻類生長適宜溫度是0℃左右，常常在夏季冰雪融化時生長最好。</p>

　　在高入云端的喜馬拉雅山上，能產生色素的雪衣藻在那里頑強地生存著。</p>

　　那么，它們又是怎樣獲得養料和抵抗低溫而生活的呢？據植物學家們分析得出：雪衣藻周圍的濕氣是它們得以生存的主要源泉。由于它們含有特殊的血色色素，能吸收短波長的紫外光和藍色光等，提高光合作用能力，制造大量可溶性糖，降低細胞內含物的冰點，使細胞的肢體結構在低溫下不起劇變或被破壞，從而提高了抗寒能力。有的含有較高的脂肪。這些都可能是雪衣藻類在低溫的冰雪中能生活的原因。在漫長的歷史演變中，它們獲得了這一特性，成為高山冰雪的征服者。</p>

　　在終年積雪的環境中，雪衣藻的白色小球一動不動地躺在雪里，雖然已經凍僵了，但仍活著。它們就這樣沉睡著，當雪的表面在燦爛的陽光照射下微有一點融化時，才從夢中醒來。</p>

　　當白天充足的光和熱使雪衣藻的紅色素迅速積累起來后，雪衣藻便在喜馬拉雅山，紅雪與白云相互映照。大片大片地展現出紅色的“雪&rdquo;來。其實，這是由無數的雪衣藻聚成的。每一個雪衣藻都是靜止的小球體。它的內部充滿了紅色素，外面是半透明的外殼。這樣的球體生長緩慢，它們成熟后開始分裂，一個球體里的東西先分成兩半，而后，這兩半再照樣分成兩半。新生的小雪衣藻從破裂了的外殼中蹦了出來，開始其獨立生活。</p>

　　雪衣藻的這種繁殖方式叫做營養繁殖，單細胞的種類經細胞分裂后，分成2個或4個子細胞，各成一個新個體，此時母細胞不再存在。就這樣，在喜馬拉雅山上，每當太陽下山的時候，雪上開始時出現鮮紅的斑點，以后這些斑點占的地盤越來越大，最后形成一大片紅雪。 　　　　　　　　

　　神秘的綠球藻

　　在前面的介紹中，我們知道，喜馬拉雅山上的紅雪主要是由雪衣藻、溪水綠球藻和雪生纖維藻形成的。雖然紅雪構成的主體是雪衣藻，但溪水綠球藻也有同樣的功勞，而且民間還有許多關于綠球藻的傳說。</p>

　　遠眺喜馬拉雅山，經常有神秘的藻類植物閃閃發光。</p>

　　相傳很久以前，在一個古老的部落中，有位美麗的女子，是酋長的女兒。酋長要女兒與一名男子結婚，但是她早已與另一位部族勇士相愛，酋長仍執意要女兒與他中意的男子結婚。</p>

　　婚禮之夜，酋長女兒遠遠聽到勇士吹奏的草笛，依循著笛聲到了阿寒湖畔，就在淡淡的月光下，兩人乘著木舟劃向湖中，約定來世結緣，然后就一起投入湖中。酋長和村人感受到兩人的深情，轉而為他們祈求永遠的幸福。</p>

　　巍峨險峻的喜馬拉雅山上，是高原藻類植物生長的最佳之地。</p>

　　兩人相戀的魂魄在湖中化成了由兩人名字合稱的綠球藻，世世代代在阿寒湖底繼續著他們至死不渝的愛情，因此綠色的綠球藻也象征了堅定不移的愛情與執著于幸福的努力。</p>

 　　當然這不過是一個美麗的傳說，現實中的溪水綠球藻只是綠球藻的一種，剛出生的綠球藻非常細小，一年的綠球藻也只有0.3毫米，一般是以每年5毫米的速度成長。綠球藻的生長期極長，要150至200年才能長得如棒球大小，世界上至今為止發現最大的綠球藻直徑為30厘米，推估已有近千年的壽命。</p>

　　喜馬拉雅山上的雪線</p>

　　說到紅雪之謎，我們有必要了解一下喜馬拉雅山上的雪線，雖然它們之間沒有直接聯系，但紅雪的產生自然離不開長年累月的積雪，如果沒有積雪，自然也無法看到紅雪。</p>

　　那么，什么是雪線呢？其實，所謂雪線就是年降雪量與年消融量相等的平衡。喜馬拉雅山脈的雪線，北坡大約6000米左右，南坡約為5500米，北坡比南坡約高500米。從氣溫分布分析，南坡暖于北坡，為什么南坡的雪線反而比北坡低了呢？這是因為雪線高度是由溫度和降雪兩個方面共同決定的。南面迎風坡接受從印度洋來的潮濕西南季風，空氣溫和濕潤，降雪比背風的北坡要多得多；北坡雪少，加上空氣干燥，蒸發大。到了夏季，在陽光照耀下積雪容易融化，于是，就出現了北坡雪線比南坡高的現象。</p>

　　另外，從衛星云圖上不難發現，喜馬拉雅山山脈雪線以上不是處處地方天天都有雪的。這是因為在一些較陡的山坡上積雪薄，容易融化。此外，還有風的影響，珠穆朗瑪峰地區冬春季節西風特別強勁，高山積雪常被吹落后巖石裸露。</p>

　　一般來說，喜馬拉雅山的紅雪大都產生在主峰的頂端，這是因為主峰離太陽最近，光線產生得最強，雪衣藻產生的色素也最多，所以看起來最紅。<br />  

(編輯：陽希)