《袋鼠圖》是吳作人1982年的國畫作品,寫實(shí)為主,畫出了澳大利亞特有動物袋鼠的特征:前肢短小,后肢發(fā)達(dá),尾巴粗長,棲息于草叢。吳作人這位堪與徐悲鴻匹敵的杰出油畫家和國畫家,其國畫以水墨寫意為主,題材多為牦牛、駱駝、熊貓、金魚等,像《袋鼠圖》,無論畫法或題材,都絕無僅有,所以就更加珍貴了。這或許是藏家尚昌華先生鐘愛它的原因吧。
吳作人(1908-1997),幼年深受傳統(tǒng)文化熏陶,1928-1930年進(jìn)南國藝術(shù)學(xué)院(院長田漢),確立了自己的人生觀和藝術(shù)觀。之后,他游學(xué)歐洲,接受西方繪畫的嚴(yán)格訓(xùn)練,回國后則遠(yuǎn)涉大西北,領(lǐng)略古代藝術(shù)瑰寶的魅力。由此,他一方面成了開創(chuàng)中國油畫學(xué)派的代表人物之一,一方面把大量精力投入國畫創(chuàng)作。晚年的他,更突破了傳統(tǒng)國畫模式,運(yùn)用“舉要治繁”手法,對自然形象作高度概括,往往是隨手拈來,用筆不多而惟妙惟肖,意趣橫生,從而開拓出水墨寫意畫的新境界。至于比較寫實(shí)的作品如《袋鼠圖》又是另一類風(fēng)格了。
1981年春,吳作人應(yīng)澳大利亞中國理事會邀請,偕夫人蕭淑芳參加悉尼舉行的《中國明清繪畫展》開幕式。在那里,他第一次見到袋鼠、考拉,作了速寫,以澳洲為題材新創(chuàng)作的《考拉》后來收在吳作人作品集中。同時結(jié)識了從上海赴澳定居的收藏家潘乃健先生。潘先生出國前為上海收藏協(xié)會成員,赴澳后任澳大利亞華人收藏家協(xié)會會長,與澳華博物館、澳洲中華文物研究促進(jìn)會關(guān)系密切,常來國內(nèi)舉行多種藝術(shù)活動,或組織國內(nèi)畫家、收藏家赴澳交流,以吳作人的名望,自然也是他的聯(lián)系對象。《袋鼠圖》應(yīng)在這個時期為潘先生所得。最后,作品轉(zhuǎn)移到了尚昌華先生篋中。
尚昌華是新一代的收藏鑒賞家和企業(yè)家。早年,他師從李丁隴先生學(xué)習(xí)書法繪畫。1984年,26歲的他受命涉外酒店,之后擔(dān)任如意酒家、上海櫻花度假村和俄羅斯列寧格勒上海飯店總經(jīng)理。任職期間,他常邀請劉海粟、朱屺瞻等名家來酒店度假、休養(yǎng)、創(chuàng)作、接待客人,自己則不時請教書畫創(chuàng)作和鑒賞,看畫的眼力與見解日益提高,慢慢地參與了書畫收藏活動。
在尚昌華看來,《袋鼠圖》與吳作人其他作品風(fēng)格似乎不太一樣。不過他認(rèn)為,應(yīng)從多視角去看待畫家,不可簡單化。就《袋鼠圖》而言,作品題款已經(jīng)說得明白:“作人試筆”。他說:“這本來就是吳先生的試筆,對新畫法的嘗試嘛。事實(shí)上,吳先生1980年訪問阿根廷,對該國特有的駝羊很感興趣,曾創(chuàng)作一幅《南美駝羊》,收在《吳作人作品集——中國畫卷》里。同樣是一件比較寫實(shí)的作品。據(jù)說,吳先生畫熊貓,愛蓋閑章‘前賢未見’。他畫的熊貓,前賢未見,所畫袋鼠、駝羊,前賢又何曾見過?這不正說明吳先生不滿足現(xiàn)有成就的藝術(shù)進(jìn)取精神嗎?”(華振鶴)
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