美國《華爾街日報》網站10月1日發表了題為《評拉納·米特所著<被遺忘的盟國>》的署名文章，作者美國哥倫比亞大學新聞學院教授霍華德·弗倫奇在文章中稱，拉納·米特所著《被遺忘的盟國》是一部關于中國二戰經歷的重要而令人信服的歷史書。此書通過仔細考察中國在當年同盟國戰爭行動中的角色、中國人在自己的抗日斗爭中所付出的常常吃力不討好的代價以及中國的戰爭創傷對國家戰后發展的影響等，再一次讓“誰丟掉了中國”這個問題具備了新意。
作者開篇寫道：“幾十年來，我們關于那場全球性戰爭的理解一直未能對中國的角色給出恰如其分的說法。即使在中國被考慮在內的時候，它也只是一個次要角色，一個在一場讓美國、蘇聯和英國出盡風頭的戰爭中跑龍套的小演員。”
無獨有偶，學術界今天對于中國為二戰所作貢獻的視而不見，與早年對蘇聯所付出犧牲的漠視何其相似。只是到了冷戰快結束的時候，西方歷史學家才開始給予俄國人較為慷慨的贊揚，并允許在一段并不完全是極權與自由之爭的戰爭歷史中保留更多道德的復雜性。
米特的著作給了中國應有的歷史評價。書中記述了中國從1937年開始，拖住80萬日本侵略軍，從而消耗掉日本的破壞性能量，使之無法把力量投向其他戰區。在駭人聽聞的1937年南京大屠殺中，日本陸軍第10軍集體輪奸婦女，用男性平民當靶子練習殺人，并把成百上千的被俘者綁在一起用汽油燒死。
中國還通過其他不那么容易被承認的方式付出了代價。這個世界上人口最多的國家，早期為進入現代紀元進行了大量基礎設施和工業化投資，這些都在戰爭中被掃蕩殆盡。國家的鐵路網、封閉式公路和工廠大部分遭到了摧毀。
文章指出，在這部充滿了引人入勝的逸聞故事的著作中，主要人物是中國國民黨領袖、戰時的國家元首蔣介石。西方對蔣介石的矛盾心理曾削弱了對于中國的戰爭支持。正如作者所寫的，“西方對中國的戰爭行動、尤其是國民黨所發揮作用的指責，所依據的是關于中國政權過于腐敗和不得人心，以至于無法獲得支持的說法。戰時美國流行的一個笑話利用諧音把這位中國領導人的名字念成‘兌現我的支票’。”這并不完全公平。“實際情況要復雜一些：歐洲第一的戰略意味著需要以最低的代價把中國留在戰爭中，而蔣介石就曾一再被迫把自己的軍隊按照有利于盟軍地緣戰略利益、卻有損于中國自身目標的方式投入戰場。”
文章認為，正是在這種意義上，或許可以說戰時的中國被丟掉了，甚至可以說不止一次被丟掉了。富蘭克林·羅斯福和他的將軍們一而再、再而三地在作出向國民黨提供資金、物資和人員支持的決定性承諾時猶豫不決，從而為日軍的進逼打開了方便之門。與蔣介石的關系最終因為盟軍在1942年堅持讓蔣派出主力部隊阻止日軍對緬甸的占領而被推到了懸崖邊上，而當時中國自己也正面臨著日軍在這場戰爭中發動的最大規模進攻之一。蔣介石當時曾寫道：“我確信美國的政策只不過是居心叵測地利用我們。”
上一篇： 北海里的“慈禧專線”
下一篇： 《蘭亭集序》中的“修禊事”：源自古老巫術
