從沅江帶來的古湘楚文化與鎮遠苗、侗等土著文化交融。同時,“遠鎮一方”的鎮遠,曾是連接中原與西南邊陲的軍事要道,因武而建,因武而興,有著兩千多年的悠久歷史和燦爛文化,釀造了獨具魅力的鎮遠文明。
1957年之前的數百年間,鎮遠長期為府、州所在地,是黔東政治、經濟、文化、軍事中心。千百年的歷史沉淀,鎮遠已成為迄今為止中國保存最完好的最具代表性的民族融合、文化融合的地方之一,被旅游專家稱為“世界民俗文化保護圈”。
“南人善舟,北人善馬”。鎮遠端午賽龍舟活動歷史悠久,享有黔中大地“龍舟之鄉”和“龍舟文化策源地”的美譽。早在戰國時期,鎮遠就屬于楚國管轄的地方,楚風盛行。相傳在漢朝時期,鎮遠民間就自發組織紀念愛國詩人屈原的活動,至宋朝已經很興盛。宋代朝廷追封屈原為忠烈公,并下詔將五月初五定為“端午節”,諭令各地官府組織賽龍舟。明代“鎮遠府端陽競渡,府臨河水,舟楫便利。拽船爭先得渡者,是歲做事具利焉。”(《貴州通志》)。清乾隆《鎮遠府志》也記載:“劃龍船,以木雕龍頭、龍尾,系于船之前后,放乎中流……”。民國時期官府也專門組織過鎮遠龍舟大賽。上世紀八十年代以來,賽龍舟活動最為活躍。截至今年,鎮遠男子、女子龍舟隊先后13次代表貴州省龍舟隊在國家級、國際龍舟比賽中獲獎。
端午賽龍舟的來由,還有幾種不同的說法。一是在我國江蘇、上海、浙江一帶認為端午是紀念伍子胥；二是浙江的東部地區,把過端午看著是紀念孝女曹娥、三是來源于貴州古代苗民保為兒子復仇的故事……但時至今日,鎮遠民眾最為稱道的還是承汩羅遺風、哀屈原之死與祈求“風調雨順,五谷豐登”兩方面,尤以紀念屈原以及學習他偉大的愛國主義精神為要。
民國時期,官方及民間舉辦的龍舟賽事也綿延不斷。據鎮遠縣檔案館資料記載:為籌備民國三十二年(1943)端午節龍舟賽事宜,六月二日下午一時,由省立鎮遠民教館館長張家騫、縣政府秘書長張文欽召集各界人士在縣黨部開籌備會議,形成五項決議:1、大會定名為鎮遠縣各界三十二年度劃船競賽大會；2、大會設救護、糾察、總務、宣傳、評判五組；3、籌備會推選何禹門(縣黨部書記長)、李琢元(商會會長)、張學騫(民教館長)等七人為獎品征集人；4、經費由“七.七”獻金中動用三百元(國幣)；5、競賽日期自六月七日(五月初五)起至九日止。”抗戰時期仍有此賽事,可見其深厚的群眾基礎。
改革開放,給復蘇了的賽龍舟傳統體育文化注入了新的活力。20多年來,鎮遠男子女子龍舟隊先后13次代表貴州省龍舟隊在國家級、國際龍舟比賽中獲得獎項。
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