連晴干旱，黔江區石家鎮4000多居民飲水靠消防車送。為找水源，他們開挖溶洞，竟然意外發現一處清代兵工廠———火藥工坊遺址群，因保存完整國內少見。昨日，石家鎮透露已與文物部門聯系，這一遺址群有望獲得專業保護。</p>
火藥工坊遺址內景
干旱找水挖開塵封溶洞
石家鎮石家社區黨支部書記周彬介紹，持續1個多月的連晴高溫天氣，導致石家鎮3萬多畝農作物受到不同程度的干旱襲擊，石家社區4000多居民基本用水問題，只能靠全鎮唯一一臺消防車到鎮外拉水勉強維持。周彬是土生土長的石家人,他打探到一條重要的水源信息。</p>
石家社區集鎮附近,曾有一個名為“賀家洞”的溶洞,深處可能有暗河，找到暗河，用水問題就能得到解決。8月3日，周彬帶人到賀家洞找水源，但洞口在上世紀60年代修公路時被填埋，因洞口在路基下不能使用炸藥,周彬等人只得手工開鑿，經過3天的努力，終于打開的一條通往洞內的縫。</p>
深處藏鍋灶是戰時食堂？</strong>
周彬進入賀家洞，里面全長約2公里，內寬二三十米，高數十米，有很多支洞。穿過100米的溶洞景觀后，周彬終于看到了苦尋的暗河。</p>
再往里走周彬驚奇地發現，里面竟是一副戰時食堂的模樣：20多個灶臺和硝池均勻的分布在洞內，灶臺呈圓形，跟土家族煮飯的灶臺一模一樣。灶臺為塊石砌就，并用泥土粉刷了臺面，灶臺口徑直徑小的60厘米，大的150厘米左右，不過大多都是大灶臺。</p>
灶臺中只有兩三個受損，其余均保存完好，安上鍋就能燒火煮飯。灶孔里還有些殘存的炭灰。</p>
“灶臺、水池，都保存得很完整，就像有人在這里生活過一樣。”周彬告訴記者，自己曾經在老一輩口中得知，清朝時這些東西都存在了，還有軍人守護，難道這里真的是戰時食堂？</p>
鍋里煮火藥食堂是兵工廠</strong>
“鍋里煮的不是飯是火藥，這個食堂其實是個兵工廠。”當地村民周成亮，回憶他父親和爺爺都在洞里干過，其實那是個煉硝的地方，在清朝就有了，至少有200多年歷史。周成亮的父親今年76歲了，他說，煉硝需要一種特殊的泥巴，而這種泥巴只有賀家洞里才有，所以就將煉硝的地方建在了賀家洞里。</p>
老人說，父輩介紹，鼎盛時期洞里幾百人煉硝，吃住都在洞里，不過當時煉硝屬機密，外面很少有知道真相。硝池是就地挖掘而成，口徑在30至50厘米之間。</p>
周彬稱，硝土開挖地和煉硝地方，面積共計達2000平方米。如今，煉硝點附近能找到煉硝留下的硝渣等材料，附近還有用來搭建床鋪的石塊和木棒。</p>
專家稱保存完好國內少見</strong>
“這處洞穴火藥工坊遺址群，從形態看始于清朝，保存如此完好國內少見。”湖北省土家族民俗專家、利川市文博館擁有多年考古經驗的考古專家譚宗派，看過這處火藥工坊的部分圖片，他說，川東、鄂西一帶是最早用熬硝生產火藥的地方。</p>
譚宗派分析，制造炸藥需硫磺、硝土、木炭。武陵山區喀斯特地貌恰好有天然硝土，土家族人就利用這一得天獨厚的資源，1000年前就開始為制造炸藥提供原材料。</p>
譚宗派說，賀家洞火藥工坊遺址群保存得如此完好，和它建在山區天然溶洞有關。工坊廢棄后，地處偏僻山區很少人去，自然減少了破壞的機會。</p>
“小鍋應該是做飯的，1.5米大鍋則用來熬硝，20多口大鍋，在當時規模已算不小。”譚宗派說，賀家洞火藥工坊遺址群較好地保存了古代制硝工藝流程原貌，對研究明清時期的礦冶開采具有極高的價值。</p>
記者 唐楸 通訊員 鐘華偉</p>
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