回族民間文學是回族群眾在長期的社會生活中創造的。它體裁多樣，內容豐富。千百年來，它一直在回族群眾中流傳。但歷史上見諸文字記載的極少。自20世紀20年代開始，先后有一些專家學者對其進行了整理和研究。
回族的民間文學包括有神話傳說、民間故事、民間歌謠、敘事詩、諺語、說唱等。
（一）神話與傳說
回族民間神話具有三個顯著特點，一是在內容和語言上有西亞、中亞色彩；二是與伊斯蘭教典籍有極為密切的聯系；三是吸收了漢族和其他民族的神話傳說。回族有關人類起源的神話，如《人祖阿丹》、《阿丹和好娃》、《阿丹和海爾瑪》等，一方面受西亞和《古蘭經》中安拉造阿丹的影響，另一方面又加入了回族人民自己的豐富想象。
《阿丹和好娃》的故事主要內容是：真主造了人祖阿丹圣人，不久又用他的肋骨給他造一個配偶，她就是好娃。阿丹和好娃起初遵守真主的禁規不吃天堂的麥果。但后來他們在伊布利斯的引誘下盜吃了麥果，被真主趕出天堂。后來蒙真主饒恕，并規定了四大“佛惹作”（阿拉伯語為必做的事）：即洗臉、洗頭、洗手、洗腳。從此開始有了人類，穆斯林洗小凈。
回族有關的自然神話又有《阿當尋火種》、《插龍牌》、《李郎降龍》、《瑪乃與木薩》、《太陽的回答》等。其中《插龍牌》、《李郎降龍》等，均是降服龍王求雨的故事，顯然借鑒了漢族神話中與龍斗爭的情節。
回族民間傳說的主要內容有：①反映本民族源流和形成的傳說；②歌頌本民族不同歷史時期杰出人物的傳說；③關于地方風物、風俗習慣和動植物的傳說。如《回回的原來》、《回回的來歷》、《靈州回回的傳說》、《回漢自古是親戚》，以及有關伊斯蘭的創始人穆罕默德的傳說和元代著名回族政治家賽典赤·贍思丁、明代航海家鄭和的傳說，等等，這些都是回族民間眾多傳說的代表。
（二）民間故事
回族民間故事按內容分，可分為這樣幾大類：
一是反映回族農民與地主老財等剝削者斗爭的故事。
在這些故事中，回族勞動人民塑造了許多機智、靈敏的人物形象，用想象、夸張、嘲諷等手法，鞭撻了統治階級的丑惡行徑，歌頌了回族勞動人民的機智、勇敢、善良的本質。如《阿卜杜的故事》、《賽里買的故事》、《索里哈的故事》、《伊瑪目的故事》、《回“傻子”的故事》等。阿卜杜是回族長工，通過《舍散》、《河干了》、《挖金子》三個故事描寫了他與富人阿尤布的沖突與斗爭，表現了他機智、樂觀詼諧的品格；賽里買是一位智慧過人的回族婦女，其中的故事《誰最聰明》、《女掌柜》歌頌了她勤儉持家的美德；索里哈是一位回族少年，通過一系列故事，圍繞財主馬大肚用瘦馬換走索里哈家的棗紅馬的過程，表現了索里哈憑自己的智明才智奪回了馬、作弄了馬大肚、戰勝了縣官的故事；伊瑪目是一位清廉的縣官，通過《審石頭》、《審母雞》、《無名人頭》、《真假丈夫》等一系列故事，表現了他秉公辦事、為民除害、申張正義的風尚；回回“傻子”是一位回族長工，通過《尤掌柜吃屎》、《過堂》等故事表現了這位長工樂于助人的美德和樂觀、機智、勇敢的性格。
二是反映回族愛情和家庭生活的故事。如《不見黃河心不死》、《天鵝與獵人》、《聰明的妻子》、《夫妻泉》、《白兔姑娘》、《孝順媳婦》、《逆子賢媳》，等等。
三是充滿幻想的故事。如流傳于昆明一帶的《金雀》，講述了沙氏三兄弟都是鞋匠，整天勞碌卻過著艱苦的生活。三兄弟決定去找能帶來幸福的金雀。老大、老二都失敗了，變成了石頭，而老三經過艱難困苦，終于找到了金雀，為全家帶來了幸福。這類故事多反映了回族人民對美好生活的渴望與企盼。
四是有關回民起義英雄的故事。尤以反映清代云南回族起義領袖的杜文秀的故事、寧夏金積堡起義馬化龍的故事流傳甚廣。
五是反映革命軍隊在西北回民區的故事。如《紅軍三過單家集》、《彭龍總在寧夏回民區的故事》、《紅軍在銀南的故事》、《回漢支隊的故事》等等，都反映了革命軍隊在回民地區尊重回民群眾，發動回民參加革命斗爭的事跡。
（三）民間歌謠
回族民間歌謠的主要形式，是產生于明代流行于西北回民區的“花兒”。
“花兒”唱詞是一種口頭詩歌創作，真實地反映了回族勞動人民的歷史傳統、風俗習慣和社會狀況。“花兒”從整體上可以分洮岷花兒和河州花兒兩大系統。前者主要是漢族群眾所創造和演唱的；后者則主要是回族群眾所創造和演唱的。河州花兒主要流行于黃河和湟水流域，因而也叫河湟花兒。
“花兒”按其歌調內容，主要有以下四類：一是反映回族人民外出經商謀生思鄉離別的“出門人的歌”；二是反映舊社會遭受壓迫、剝削的苦歌；三是反映回族青年男女戀愛的情歌；四是反映陜甘寧邊區革命的回族革命歌謠。
（四）敘事詩
回族民間敘事詩以反映清末一個真實的回族青年愛情故事的長詩《馬五哥和尕豆妹》最為著名。全詩300余行，共分九個部：序曲、初戀、婚變、相約、熱戀、逼殺、一告、錯斷、尾聲。通篇采用兩句一個詩段的“花兒”形式，謳歌了回族青年男女自由戀愛婚姻和純真的愛情，控訴封建地主階級仗勢欺人、殘忍地處死一對情人、造成人間悲劇的罪行，贊揚了馬五哥和尕豆妹的反抗精神。
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