位于無量山系的南澗彝族自治縣有“跳菜之鄉”的美稱，跳菜是這一帶的彝族舉行喜慶、婚禮、喪事等活動時常見的一種習俗。相傳這是古時期彝族人敬奉帝王在宮中表演的一種舞蹈藝術，后來慢慢流傳于民間,成為彝族民間藝術之獨秀，飲食文化之奇葩。
彝家人辦客事，桌子往往迎面擺開，中間留路，賓客三方圍坐。眼花繚亂之際，這些彝家漢子以迅雷不及掩耳之勢，瞬間把小碗筷撒畢。“跳菜”開始，只聽數聲鑼響，大號、嗩吶齊鳴，主持辦事的“總理”一聲令下，兩位“跳菜”大師從廚房里相繼而出，他們頭頂托盤，手里還撐著托盤，在托盤里面裝滿了菜碗，在忽高忽低、忽急忽緩的音樂聲中，一前一后，一搖一晃，根據音樂節拍，邁著輕柔而敏捷的步子，緩緩入場，兩人一邊跳著舞步，一邊在臉上做著怪相，其動作幽默而滑稽,舞姿輕松而優美。接著其他“跳菜”者托著花樣繁多的菜盤也陸續登臺上菜。“跳菜”者多為男人一般兩人一對，一對跟著一對跳，姿勢各異，變化多端，剛柔相濟，旋轉自如，不斷地把裝滿菜肴的托盤在他們手中花樣翻新。有的用頭頂，有的用手托；更有的用肩抬，有的一人騎在一人身上，下方兩手托盤，上方吹奏金嗩吶，頭還頂著大菜。伴隨著激越的嗩吶聲，他們時而“蒼蠅搓腳”，時而“鷺鷥伸腿”，時而“金鹿望月”，時而“野雞吃水”，翻轉跺腳，大步舞盤，競獻絕技。
當第一對“跳菜”剛完畢，第二對、第三對、第四對……，其中最精彩的要數“口功送菜”和“空手疊塔跳”。“口功送菜”，只見“跳菜”者的口中緊銜著兩柄大銅勺，勺上各置一碗菜，頭頂托盤，盤裝滿了菜，面帶笑容，滿懷激情，邊跳邊上菜。“空手疊塔跳”，只見“跳菜”頂級高手們，頭頂托盤，盤裝八大碗，雙手十指分開，每只手分別托起重疊在一起的四大碗菜，踏著節拍,合著節拍，甩開矯健而優美的舞姿，邊跳邊舞，穿梭席間，還有一前一后，一左一右的搭檔們，手舞毛巾，一張一弛，一招一式，以合拍的舞步，將迎接“跳菜”的到來，此時，“跳菜”便達到高潮，賓客心驚，碗里肉跳，客人們的心仿佛提到了嗓子眼上，生怕掉下一碗菜來。
然而，只見“跳菜”者從容自如，那重疊在一起的菜碗在他們手臂上，隨著舞姿，自上而下，自下而上，忽前忽后，忽左忽右，不斷變化著位置，始終穩穩當當，一點菜也不撒出來。“跳菜”要有功夫，擺菜也有講究，均按傳統規矩一一擺放常見的擺法有“回宮八陣”、“四方形”、“梅花形”、“一條街”等。待上四大碗菜，賓客方能動筷，一邊欣賞“跳菜”者變換無窮的舞姿和歡快詼諧的表演，一邊品嘗彝家山寨風味，既飽口福又飽眼福。
南澗“跳菜”，不僅包容了飲食文化的精華，而且囊括了民族文化豐富的內涵，更是由衷地表達了彝家人對遠道而來的客人的一片深情厚意。彝族是能歌善舞、熱情好客的一個民族。彝族人對客人的情，就像“火把節”的火一樣熱。
今年的農民春晚讓億萬觀眾又一次感受到了南澗跳菜的獨特藝術魅力。隨著近年來舞臺跳菜的不斷走紅，跳菜的影響力日漸增強，宴席跳菜也倍受青睞，鄉村民間跳菜隊逐漸實現了產業化，很多村寨都組織了自己的跳菜隊或都有幾個精擅、熟練的跳菜者，更有數十支跳菜隊上百個跳菜藝人活躍在廣州、上海等城市的賓館、酒店中。如今走進跳菜之鄉云南省南澗縣無量山中的村村寨寨，每逢婚喪壽遷、紅白閑事，辦事的人家總會邀請一兩支民間跳菜隊來表演湊興，方興未艾的民間跳菜依然是南澗鄉村宴席間一道靚麗的風景線。
（張應軍）
通聯：云南省南澗縣委宣傳部
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