我在《元江彝語(yǔ)地名探討》一文中曾經(jīng)講過(guò)：地名是各個(gè)歷史時(shí)代人類活動(dòng)的產(chǎn)物。它記錄了人類探索世界和自我的輝煌；記錄了戰(zhàn)爭(zhēng)、疾病、浩劫與磨難，記錄了民族的變遷與融合；記錄了自然環(huán)境的變化。有著豐富的歷史、地理、語(yǔ)言、經(jīng)濟(jì)、民族、社會(huì)等科學(xué)內(nèi)涵，是一種特殊的文化現(xiàn)象，是人類歷史的活化石。元江一名的由來(lái)也不另外，有她自身的文化含義和歷史價(jià)值。

一、宋朝以前的謂稱

在宋朝以前以及宋朝時(shí)期，對(duì)“元江”這個(gè)地名沒(méi)有一個(gè)完整的概念，在不同的歷史時(shí)期有不同的稱謂，由于稱謂不一致，對(duì)研究元江歷史造成了許多困難。據(jù)史料記載：元江古時(shí)候?qū)傥髂弦牡兀^西南夷就是漢代對(duì)分布于今云南、貴州、四川西南部和甘肅南部廣大地區(qū)少數(shù)民族的總稱。諸族經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡，夜郎、靡莫、滇、邛都等部族定居，主要從事農(nóng)耕；昆明從事游牧；其余各族或農(nóng)或牧。與巴蜀有商業(yè)來(lái)往。兩漢于其地置八郡進(jìn)行管轄。《史記.西南夷列傳》：“西南夷君長(zhǎng)以什數(shù)據(jù)，夜郎最大；其西靡莫之屬以什數(shù)，滇最大；自滇以北君長(zhǎng)以什數(shù)，邛都最大；此皆魋結(jié)，耕田，有邑聚。其外西自同師以東，北至楪榆，名為嵩、昆明，皆編發(fā)，隨畜遷徙，毋常處，毋君長(zhǎng)，地方可數(shù)千里。這時(shí)候的元江被壟統(tǒng)地稱為“西南荒裔”中的一小部分，沒(méi)有一個(gè)明確的稱謂，到了夏商周時(shí)期，元江有了一個(gè)相對(duì)定位的稱謂，稱作“惠籠甸”，屬梁州地；蜀漢、西晉時(shí)期又將“惠籠甸”的稱謂改稱為“羅盤(pán)甸”。

“羅盤(pán)甸”這個(gè)稱謂是如何得來(lái)的？據(jù)《元江志稿》記載：金鰲山舊曰羅盤(pán)山。（羅盤(pán)山：今指元江江東的一臺(tái)寺、二臺(tái)坡、三家、路通鋪、大風(fēng)亞一帶的山梁）。羅盤(pán)甸謂稱因元江境內(nèi)有羅盤(pán)山而得名。唐朝初，又將“羅盤(pán)甸”更名為“步頭”。

北宋初期，羅盤(pán)甸基本被和泥蠻（哈尼族）居住。距今九百五十多年前的北宋皇佑四年（1052年），儂智高兵敗入居元江，儂智高帶來(lái)的士兵占據(jù)了羅盤(pán)甸，原來(lái)居住在羅盤(pán)甸的哈尼人被迫又到因遠(yuǎn)開(kāi)“羅必甸”居住。

二、“元江”稱謂的形成

元至元年（1262年）到至元十二年（1275年）其間，元朝已經(jīng)占有大半壁江山，然而，“元江”仍然處在南宋朝廷的控制之下，稱謂仍然為羅盤(pán)甸。【元史賽典赤瞻思丁傳】中又這樣的記載：羅盤(pán)甸叛，往征之。師至羅盤(pán)城，三日不降，諸將請(qǐng)攻之，賽典赤不可，遣使以理諭之。羅盤(pán)主曰：“謹(jǐn)奉命守城，豈能叛焉。”越三日又不降，諸將奮勇請(qǐng)進(jìn)兵，賽典赤大怒，遂鳴金止之，召萬(wàn)戶斥責(zé)之曰：“天子命我安撫云南，未嘗命以殺戮也，無(wú)主將命而擅攻，于軍法當(dāng)誅。”命左右縛之，諸將叩首請(qǐng)，俟城下之日從事。羅盤(pán)主聞之曰：“平章如此，吾拒命不祥。”乃舉國(guó)出降，將卒亦釋不誅。由是，西南夷欣然款附。這段話有力地佐證了今天的“元江”仍然稱為羅盤(pán)甸。

賽典赤對(duì)羅盤(pán)城圍而不攻，并“以理諭之”，使時(shí)為羅盤(pán)城之主的那直舉城出降，從此，羅盤(pán)甸從南宋的版圖中劃入了元朝的版圖。

至元十三年（1276年），羅盤(pán)甸從南宋的版圖中劃入了元朝的版圖后，元朝便在羅盤(pán)城設(shè)置了元江萬(wàn)戶府，把原屬寧州（今華寧）的馬龍部（今新平縣）劃歸已經(jīng)元江萬(wàn)戶府管轄。這里需要說(shuō)明的是，紅河在元朝以前稱為濮水。賽典赤奪取羅盤(pán)城以后，把濮水改稱為元江，并以“元江”為地名，設(shè)置了元朝的行政管理機(jī)構(gòu)——元江萬(wàn)戶府。

至元二十五年（1288年），元江萬(wàn)戶府境內(nèi)的政局已基本穩(wěn)定，賽典赤為了攻打八百媳婦國(guó)，割羅磐、馬龍、步日、思摩、羅丑、羅駝、步騰、步竭、臺(tái)威、臺(tái)陽(yáng)、設(shè)棲、你駝十二部于威遠(yuǎn)立元江路。從那時(shí)候起，“元江”這個(gè)地名稱謂已基本形成。《元史·地理志》：“元江路，古西南夷地，今元江在梁州之西南也，又當(dāng)在黑水之西南也，阿擺諸部自昔居之。”元之元江路，包括今云南元江、墨江、新平等縣境。又載：元元江江，古西南夷地，今元江在梁州之西南又當(dāng)在黑水之西南也。阿擺諸部自昔居之。

“元元江江”意為元朝的元江河或稱元江江。從上述稱謂中可以看出，“元江”一名從至元二十五年（1288年）設(shè)立元江萬(wàn)戶府始已經(jīng)基本形成并替代了原“羅盤(pán)甸”的稱謂。

三、“元江”稱謂的沿用

自從元朝時(shí)期把羅盤(pán)甸改稱為元江萬(wàn)戶府以后，無(wú)論朝代如何更迭，“元江”的這個(gè)稱謂都被沿用了下來(lái)。

據(jù)《元江志稿》記載洪武十五年（1382年）改元江府。十七年（1384年），土官那直來(lái)朝貢象，以那直為元江知府，賜襲衣冠帶。十八年（1385年），置因遠(yuǎn)羅必甸長(zhǎng)官司隸之，以土酋白文玉為副長(zhǎng)官。二十年（1387年），遣經(jīng)歷楊大用往元江府練兵，時(shí)百夷屢為邊患，帝欲發(fā)兵平之故也。二十六年（1393年），置元江府儒學(xué)。二十七年（1395年），知府那榮及白文玉等來(lái)朝貢。榮復(fù)入朝貢。帝厚加賜予，遂改為元江軍民府，給之印信。                    

 清乾隆三十三年（1777年），置迤南道于普洱，臨安府（今建水）、元江府、鎮(zhèn)沅府由迤東道劃歸迤南道管轄；三十五年（1770年）改設(shè)元江直隸州；民國(guó)2年（1913年）改設(shè)元江縣，屬普洱道；1949年8月成立元江縣臨時(shí)人民政府，屬蒙自專區(qū)；1954年7月改屬玉溪專區(qū)（玉溪市）；1979年12月國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)成立元江哈尼族彝族傣族自治縣，1980年11月22日元江哈尼族彝族傣族自治縣正式掛牌成立。

如今，“元江”這個(gè)稱謂已經(jīng)延用了732年，她真實(shí)地記錄了元江歷史文化發(fā)展中的一個(gè)過(guò)程。

2008年5 月