畬族戀愛婚姻比較自由，他們在勞作，出行，節日，婚禮等公開場合互相認識，并往往以歌傳情，以歌作媒，表達各自的心跡。隨著多次約會，相互了解，發展感情，互贈信物，私定終身，然后才告知父母，托媒說親。有的畬區還由兩個媒人，即男女雙方各一人，前往說合。即使預先由父母提親，媒人介紹，也得經男女青年雙方同意方可成親。

　　畬家有"女有十八難，男有二十難"之說，即女性18歲忌出嫁，男性20歲忌娶親，一般畬家男女結婚都避開這個年齡(廣東畬族無此忌)。雖然畬家婚戀較自由，但還崇尚"父母之命，媒妁之言"。定親過程仍然莊嚴審慎，經過問親，搭定，報日，做表姐等程序。作表姐是閩東，浙南的風俗，即當年出嫁的姑娘，母舅姑姨都要請她去"作表姐"陪客唱歌，通過與村里男性歌手的盤對訓練，以便在新婚對歌時不出洋相。

　　古畬家婚俗"嫁女以刀斧資送"明萬歷《永春縣志》卷三，《風俗》。，"嫁貲，稍充裕者予以田器，此外無他物"（江遠青，江遠涵:《建陽縣志》卷二，《輿地志·附畬民風俗》。），"其奩具則未為耒呂焉，而钅茲基焉"（周杰:《景寧縣志》卷十二，《風土5附畬民》。）。"以犁，耙，蓑衣，刀，鋤為嫁妝"（王韌:《建德縣志》卷三，《風俗志》，民國八年(1919年)。）。除農具陪嫁外，還帶已孕的壯母羊或帶仔母羊以及農作物的良種等。閩東畬家古婚俗中男女方還有互贈布匹之俗。男家聘禮中定有一卷苧布，俗"一筒布"，一般為12匹，1匹門幅1市尺，長1.2丈。女家嫁妝中有細苧布若干匹，還有苧布縫制的"三袋"1套，包括紅苧布袋1付，"晝袋"2個，用于出工勞作時裝盛飯的陶罐，"肚袋"2個，即肚兜，新娘紅色，新郎藍色。嫁妝都以紅布鋪蓋，惟有一塊黑布是留給公婆作褲。廣東畬族陪嫁品中定有狗頭芋數個，木炭數塊，鹽巴一撮。木炭表示火種，鹽巴表示食品，意為可得溫飽。狗頭芋為祖宗留下珍品，夫家要懸于家屋正梁，次年春由新媳婦親自下種，收獲后分諸親友，新媳婦生育男丁又須取狗頭芋掛于祠堂梁上，下種時，分送親友種植，共享繁衍之益。新娘出嫁的前夜，要在中堂擺起香案，備三牲福禮，恭請祖公神。由女家長輩攙扶行將出嫁的姑娘在香案前行祖公禮，禱告姑娘出嫁地址，并祈求神明保佑新娘上路平安。有的畬村降祖公禮待迎親人馬到后進行。新娘出嫁前都要以歌代言，哭訴與爹娘等親人的惜別，以示對娘家的留戀，為娘家討吉利。

　　《哭嫁歌》內容包括《哭爹娘》，《哭哥嫂》，《姐妹戀》、《哭母舅》等。畬家古婚俗，迎親"不事肩輿，新娘出閣與新郎同持一纟散，步行到乾宅，沿途唱歌取樂"。新娘走嫁時，都穿自己編織的草鞋，鞋幫用紅頭繩系著，鞋面串著石珠之類。新娘走嫁，一行8人，名曰"雙喜"。如果這天同村有兩個姑娘出嫁，同走一條路時，先后要協商，一般讓夫家遠者先行。為了避免先行者帶走"風水"，后行者都要用1頭黃牛，角系紅布，插上紅花，在前面踏路，走嫁者隨其后，一般認為牛踏路為新路。因此，富裕人家的嫁妝中還有1頭踏路牛。

　　閩東畬族在男女完婚的前兩天，有"迎親伯"風俗，即男方必須選擇一位能歌善唱的機智的男子，全權代表夫家挑著禮物，來女家接親。迎親伯須懂禮節，能言善歌。一般對歌歷時兩夜。閩西山羊隔等畬村與"迎親伯"相類似的角色稱為"娶嫁公"，他帶上5至7人，其中1人能對歌，炒菜的，步行到女方家。這天女家故意在村外路上堆放杉刺枝條或荊刺條。"娶嫁公"把刺條等搬開，說明已帶來歌手，把刺條等在路中豎起，說明不僅有歌手，而且要求女家起歌臺，連夜對歌。浙西南畬家迎親時，男方人馬中有"對門親家"，為男方父母代理人，多為新郎的叔伯等長輩充當，"赤郎"多為歌手，"赤娘"為伴娘，"赤郎兒"若干人，為抬轎者或抬嫁妝者，又稱"行郎"。他們由媒人帶領，挑著禮物至女家，這時女家阿姨舅母們用杉刺枝攔于路上，以示夜里盤歌。"赤郎"肩挑禮品，右手將杉刺枝折下3小枝拋路上，再折1枝拋路下，以示夜里答歌。畬族迎親中還有"借鑊"，"求蚧"，"對盞"，"留箸"，"千金飯"，"踏米篩拜祖"，"分酸"等習俗。畬家古俗"走嫁"時新郎新娘同行，女父殿后，"至婿家，親賓已先匿，庭無一人，新婦必先詈之曰：'汝家絕人種耶!'眾始出應之曰：'正賴汝來接人種耳'"（《建陽縣志》卷二，《輿地志5附畬民風俗》。）。今俗迎親新郎不往女家，故儀式略有不同，并有地域差異。畬族拜堂儀式隆重，中堂照壁有大紅雙喜，橫眉書"鳳凰到此"，左右書"安邦定國功建前朝帝嚳高辛親敕賜，駙馬金卿名垂后裔皇子王孫免差徭"。閩東畬家左右神堂所祀的地方神和祖公神的紅紙要重寫刷新。長幾桌上要放香案，祖牌、祖圖、斗燈等。幾桌上的一對喜燭長夜點燃忌半途熄滅。"拜堂"禮儀時，新娘先進廚房灶前小坐再轉回中堂行禮，有的畬村新娘先入洞房后再轉廳堂；有的畬村是拜堂后新娘與新郎先進廚房，新娘向灶門添一次火，然后再回新房。拜堂時，閩東風俗先由"主婚郎"用秤鉤鉤去新娘的紅蓋頭巾，新郎由伴郎引至廳堂，立于左側，先向天地，繼向"香火堂"祖宗牌位行三跪九叩禮，新娘則手執花手絹遮掩臉部，不拜。

　　畬族的新人床鋪帳眉上掛1串粽子，床鋪上放著嬰兒的轎車，車上放藍色的花尿布。入新房時，由新郎手執一對紅喜燭引路，新郎入洞房后，脫去衣冠出房招待宴席上的賓客。青年男女則前去"鬧洞房"。

　　畬族家庭人口一般是3至5人，7人以上人口較少。畬族家庭類型多是由父母和子女二代組成。三代同堂戶，一般是獨生子女家庭，或者是兄弟分家后，父母和尚未娶親的幼子同住的家庭。罕見四五代同堂者。在偏遠的貧困山區，單身戶占有相當的比例。畬族家庭成員在家庭中地位有別，分工不同。丈夫為一家之長，妻子為"內當家"。待兒子長大成人后，繼任家長。畬家視長子為"家督"，他有支配財產與繼承宗祀的優先權，畬諺云:"長子阿爺(父親)職"。他是父親農業生產的有力助手，又兼有協助父親監督教養弟妹的責任。在不分家的多兄弟的家庭中，父親年老，也可由長子任家長，但這種現象在畬村較為少見。畬族家長作風民主，不獨斷專行，在三代同堂的家庭中，年富力強的當家人對其年邁體衰的父母的意見往往十分尊重。

　　畬家婦女與男子一樣，是家庭主要經濟來源的創造者。凡家庭的重大事宜，婦女有權過問，有時可直接參與決斷，丈夫虐待妻子之事極少發生。當家的婦女，特別是大家庭中的老年婦女，家中巨細之事，她均有舉足輕重的發言權和決定權。有的畬村女子有繼承家產的權利。女子留家招婿，兄弟姐妹平等分享家產。過房到叔伯家和其他人家的女子，享有繼承權，任何人無權干涉。婦女失偶，她有權支配先夫的財產，并且還有招夫入贅的自主權，先夫家中的公婆叔伯無權干涉。浙西、浙南存在"娘家頭"習俗，即女兒出嫁后，受夫家虐待，可回娘家報告。娘家便組織親房叔伯、母舅等數十人到女婿家論理，直至女婿承認錯誤并保證不再重犯為止。去做"娘家頭"的路費，包括轎資，都由女婿家負責，并且可任意宰殺女婿家的雞、鴨、鵝、豬等烹食，他人不得干涉，故而，畬族很少發生虐待婦女的現象。畬家舅父權力很大，在畬族家庭中有特殊的地位。周應枚《畬民詩》云"一家珍重是生孩"（褚成允:《遂昌縣志》卷十一，《風俗畬民附》；周應枚:《畬民詩》。）。古時，嬰兒生而胎盤遲落，須得"圓盤"，即將嬰兒的臍帶纏在木屐或凳腳上，讓其自然脫落。斷臍時，是男嬰，就把毛筆筒劈成竹片為之；是女嬰，就把吹火管劈成竹片為之。前者以求興文興業，后者以期理事旺家。這種畬村生育舊俗已漸廢。嬰兒落地后，以松樹葉和香鏡草(天南星科，石菖蒲)熬湯給產婦與嬰兒洗浴。洗浴時，先給嬰兒"開天門"，即洗雙目，后"點龍鼻"，即洗鼻子，再"開龍嘴"，即洗嘴巴。再從頭部洗到胸部、四肢、臀部。并把胎盤貯于陶罐，埋在四季常青的大樹下。畬家古俗以泉水洗嬰，《長汀縣志》載："生子墜地，浴泉間不避風日"。